紅寶石的顏色
紅寶石和粉紅藍寶石
由微量的鉻元素致色的剛玉可產生深淺不一的紅色，從深紅色到鮮豔的紅色和淺紅色（如粉紅色）。在珠寶貿易中，傳統上紅色剛玉會被分為兩個品種：紅寶石和粉紅藍寶石。雖然這兩個品種之間的界限在國際上一直沒有明確的界定，但這對寶石交易來說是非常重要的，因為這兩個品種之間通常存在著顯著的價格差異。
雖然可以理想化的界定一個鉻濃度的臨界值，將這些寶石分類為紅寶石或粉紅藍寶石，但這個貌似顯而易見的方案在現實中並不適用。原因是這種化學分析（通常在寶石的檯面上進行測量）可能會受到晶體自身的化學分區以及寶石的切割方式和切工比例的影響，從而並沒有可靠的可重複性，更不用說由於不同實驗室使用的分析儀器分析方法而可能導致的鉻濃度測定差異。
目前比較理想的方法是通過顏色色表或比色石進行視覺效果的對比，根據顏色來區分紅寶石和粉紅藍寶石。利用一組比色石，可以對顏色進行最直接的評估，因為這些比色石本身也會表現出與被測的紅寶石或粉紅藍寶石同樣的反射、多色性等等光學效果。另一種選擇是使用波紋金屬箔製作的顏色色表（如Color Codex™），這在一定程度上可以模仿切割寶石的切面產生的反射效果。
鴿血紅
幾個世紀以來，珠寶業界一直使用 “鴿血紅 ”這個顏色術語來描述最頂級的紅寶石，這不僅僅是形容了她絕美的顏色，更是代表了最上乘的質量，因而也是最令人垂涎的寶石之一。
由於缺乏國際標準，在實驗室的鑑定報告中濫用這一術語不僅容易造成寶石價格本身的通脹，而且經常會造成各種混淆。這種商業行為驅使的趨勢與該術語的歷史內涵大相徑庭。因此SSEF瑞士珠寶研究院於2015年首次發布了該顏術語的鑑定標準，以期拋磚引玉，為行業討論奠定一個好的基礎。
1）SSEF顏色標準：
一枚紅寶石要想獲得 “鴿血紅”這個稱謂，首先她的顏色必須是濃烈、飽和、均勻的紅色。色調、飽和度和色調的需要與比色石組進行比對。
對於“鴿血紅”最適合的描述是：紅色，沒有明顯的其它顏色參雜（如藍色或棕色）。微量的紫紅色調是可以接受的。此外，鴿血紅紅寶石在紫外光下，會產生強烈的紅色熒光，而這種熒光是由高鉻和低鐵的化學特性造成的，並導致紅寶石鑑賞家所垂涎的獨特的 “內在光芒”。
而放眼歷史，“鴿血紅”一詞是針對產出於緬甸莫谷（Mogok）寶石帶的大理石中的紅寶石而提出的，這种红寶石的特點是鐵含量非常低。隨著在緬甸（如孟休Mong Hsu）及其他國家的大理石中也發現了新的紅寶石礦床，這個名詞目前已不再僅限於莫谷地區的紅寶石。儘管如此，大多數來自緬甸以外的紅寶石鐵含量較高，抑制熒光效應，因而很難符合該顏色稱謂的標準。
2）SSEF品質標準：
在寶石的質量方面，這個顏色術語只適用於品質優秀的紅寶石，並且沒有經過任何顏色和/或透明度的處理。任何類型的處理（如加熱、裂隙填充等）都會使其失去使用該顏色術語的資格。此外，寶石必須沒有肉眼可見的深色的內含物，顯示出均勻的顏色分佈和生動的內部反光。此外，寶石的大小並不是一個評判標準，因此這意味著小粒度的紅寶石也可能獲得“鴿血紅”這個顏色稱謂。
有關鴿血紅標準的更多詳情，請參見以下介紹（PDF）。
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