红宝石的历史和著名的红宝石
尽管红宝石确切的发现时间和首次被用作宝石的时间尚不清楚，但历史记录和早期的使用实例均表明，红宝石最早的产地是斯里兰卡，在《大史Mahavamsa》（公元5世纪的一首诗）等古文中亦提到各类宝石，包括蓝宝石、珍珠和红宝石。在历史上，其它红色宝石因为缺乏相关的矿物学认知手段的，有时也被误称为 “红宝石”，这其中一个著名的例子便是“巴拉斯红宝石（balas ruby）”，它实际上是尖晶石。而红宝石一词的英文ruby，则是源于拉丁语中的ruber，即红色。
在古代印度的传说中，大神首先创造了红宝石，而后才创造了人类来拥有它，而红宝石也被命名为 “Ratnaraj”，它的字面意思是 “宝石之王 ”，以及“Ratnanayaka”，意思是 “宝石之首”。而还有另外一个名字是 “Padmaraga”，意思是 “红如莲花”。
在《圣经》中，红色宝石也被提及了四次，皆与美丽和智慧等高贵的品质有关，而红宝石更是被认为是上帝创造人类时一并创造的十二种宝石之一。
虽然蓝宝石（尤为中世纪皇室贵族所喜爱）等彩色宝石也是非常受欢迎，但在文艺复兴时期以及之后的年代里，红宝石和祖母绿渐渐成为最受欢迎的宝石。希腊人称红宝石为 “所有宝石之母”，罗马人则将红宝石的价值置于钻石之上，称红宝石为 “宝石中的花朵”。著名珠宝商Benvenuto Cellini在1560年宣称，一颗红宝石的价格是钻石的八倍。
但是欧洲本土，并没有红宝石矿床，所以各个皇室需要来从东方回来的商人从斯里兰卡和缅甸带来的红宝石。当时的探险者们亦是很进入缅甸著名的莫谷红宝石矿区等等。
莫谷的红宝石
直到19世纪，莫谷红宝石矿一直受到缅甸当地政府的严格控制，独立开采的空间很小。1886年，英国吞并了上缅甸地区，也在事实上控制了莫谷宝石矿区。
从1889年到1931年，该矿区被租给了一家英国公司缅甸红宝石矿业有限公司（Burma Ruby Mines Ltd.），他们试图实现机械化操作，以提高宝石产量和利润。从开始，这便是一个具有挑战性的举措，特别是当他们发现最富集的宝石矿藏实际上位于莫谷之下，这个发现使得整个村庄的不得不进行搬迁。
在过去的几个世纪中，莫谷是许多著名的具有标志性意义的红宝石的产出地。
红宝石在20世纪至21世纪
由于供应稀少，红宝石长期以来一直是皇室贵族的专属，到了20世纪，随着新矿区的发现，红宝石被更多地用于各类珠宝首饰。各大知名珠宝公司，越来越多地在设计中使用红宝石，随着皇室大公和著名女演员的佩戴出镜，红宝石首饰而变得更加流行和引人注目。近年来，亚洲地区对红宝石的需求旺盛，2009年莫桑比克发现的巨大红宝石矿藏给宝石之王带来了光明的未来。
著名的红宝石
格拉夫红宝石（Graff Ruby）
格拉夫红宝石（Graff Ruby），8.62克拉。2006年在佳士得圣莫里茨拍卖会上以每克拉425,000美元的价格成交，创下当时的世界纪录。2014年，格拉夫在日内瓦苏富比拍卖会上将其买回，再次打破红宝石每克拉的世界纪录价格（SSEF报告编号：45948），达到860万美元。图片：佳士得拍卖行
来自Etcetera的红宝石戒指
来自Etcetera的红宝石戒指，6.04克拉（SSEF报告编号59356）。2012年在香港佳士得拍卖会上以每克拉551,000美元的价格创下当时的世界纪录。图片：佳士得拍卖行
莉莉-萨弗拉的希望红宝石（The Hope Ruby of Lily Safra）
莉莉-萨弗拉的希望红宝石（The Hope Ruby of Lily Safra），32.08克拉，镶嵌在尚美Chaumet的戒指上，在2012年日内瓦佳士得拍卖会上以6’742’440美元的价格创下单颗红宝石的世界纪录。SSEF报告编号：61748。图片：佳士得拍卖行
日出红宝石（The Sunrise Ruby）
日出红宝石（The Sunrise Ruby），25.59克拉。镶嵌在卡地亚Cartier的戒指上，2015年5月在瑞士日内瓦苏富比拍卖会上以3042万美元的价格成交。SSEF报告编号78414。图片：苏富比拍卖行
绯红火焰（The Crimson Flame）
绯红火焰（The Crimson Flame），15.04克拉，镶嵌在戒指上的这颗缅甸红宝石，在2015年12月香港佳士得拍卖会上以1.42亿港元/1800万美元的价格成交，创造了每克拉120万美元的世界拍卖纪录。SSEF报告编号：80282。图片：佳士得拍卖行
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